Ce cours commence par un examen de l'évolution des armes nucléaires. Des décennies d'essais impliquant des centaines d'explosions nucléaires ont fourni aux scientifiques des informations sur l'impact de telles explosions sur les personnes et les lieux où elles vivent. Vous serez peut-être surpris de découvrir que, s'il n'y a aucun doute quant à la dévastation subie par les zones directement touchées par une attaque nucléaire, les résultats globaux dans l'ensemble de la zone peuvent ne pas être aussi dramatiques que prévu. Ce cours commence par retracer l'histoire de la bombe atomique, qui remonte au moment où deux scientifiques allemands ont réussi à diviser un atome. Craignant que les nazis n'utilisent cette avancée pour créer des armes de destruction massive, d'autres gouvernements ont poursuivi leurs propres recherches. Les États-Unis ont testé la première bombe atomique un mois seulement avant de lancer cette nouvelle arme sur les villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki en août 1945. Cela a déclenché la course aux armements entre l'Union soviétique de l'époque et les États-Unis, d'autres pays se joignant également à la compétition. Des centaines d'armes ont été testées : dans l'atmosphère, dans les déserts, sous l'eau et sous terre au cours des décennies qui ont suivi. Plusieurs traités internationaux ont été conclus pour contrôler la quantité d'armes que les pays peuvent posséder.

Vous découvrirez l'impact d'une explosion nucléaire immédiatement après l'explosion et à plus long terme. Bien que l'on puisse s'attendre à ce que les résultats soient clairs, de nombreux débats continuent à ce jour sur le nombre précis de personnes touchées par divers incidents, et pas seulement par les attaques dévastatrices au Japon. Les recherches indiquent que la crainte des conséquences d'une attaque nucléaire peut être plus traumatisante et plus dommageable que l'incident nucléaire lui-même. Les résultats varient considérablement en fonction de la taille et du type d'arme, de l'endroit où elle est déclenchée par rapport au niveau du sol et aux conditions météorologiques du moment. Dans ce cours, nous examinerons le fonctionnement d'une bombe nucléaire et la différence entre les armes atomiques et thermonucléaires

Le cours se termine par l'étude des deux seuls cas d'armes nucléaires utilisées dans les zones urbaines : Hiroshima et Nagasaki. Vous découvrirez l'impact immédiat sur les deux villes japonaises et les effets à long terme de manière plus détaillée que dans « The Basics of Nuclear Survival ». Alors que notre premier cours était un guide pratique et facile à suivre sur la marche à suivre en cas d'urgence de ce type, « Declassified : Exploring the Legacy of Nuclear Testing » approfondit ce que la science et les gouvernements savent sur les effets réels de ces armes. Même si cela ne vous rassure pas quant à la possibilité de perdre des vies dans le pire des cas, cela vous rassurera et vous aidera à rassurer les autres sur le fait que l'avenir n'est pas nécessairement aussi apocalyptique que ce que vous ou eux craigniez. Commencez le cours dès aujourd'hui et trouvez les réponses aux questions que de nombreuses personnes devraient se poser.