Este curso introdutório à conservação explora a jornada da biodiversidade desde sua evolução inicial até a crise atual. Primeiro, você aprenderá o que é biodiversidade, como podemos descrevê-la nos níveis genético, de espécies e ecossistemas e os conceitos de evolução, adaptação e extinção. Ao compreender essas ideias evolutivas fundamentais pelas quais as espécies evoluem ou se extinguem em resposta às condições ambientais, você apreciará a rapidez com que as mudanças ambientais induzidas pelo homem afetam a biodiversidade global hoje. A seguir, você aprenderá como a biodiversidade apoia nossa sobrevivência fornecendo recursos naturais e serviços ecossistêmicos, desde polinização e proteção contra inundações até aqueles que promovem saúde e bem-estar. Veremos como todas as espécies da Terra estão ligadas em uma complexa teia entrelaçada e como precisamos de ecossistemas saudáveis e funcionais para a sobrevivência de milhões de espécies na Terra,

Em 2019, uma das avaliações mais abrangentes da biodiversidade global já compiladas foi publicada pela Plataforma Intergovernamental de Política Científica para Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES). O relatório afirmou que das estimadas 8 milhões de espécies atuais, um milhão estão em risco de extinção, muitas em décadas. Muitos cientistas agora acreditam que entramos no sexto evento de extinção em massa na história do planeta. As causas de eventos anteriores de extinção em massa incluíram atividade vulcânica, quedas de meteoros, mudanças climáticas e combinações delas. Hoje, a causa da perda de biodiversidade surge das ações de uma espécie: os humanos. O consumo insustentável de recursos naturais está no centro desta questão, especialmente a perda de biodiversidade, mudanças no uso da terra, exploração excessiva de recursos naturais, poluição, introdução de espécies exóticas invasoras

Pesquisas científicas mostram que as crises climáticas e de biodiversidade são iminentes e imensas. Ainda podemos fazer a mudança transformadora necessária para evitar impactos severos se citarmos Greta Thunberg: “Ouça a ciência”. A mudança climática é uma ameaça significativa à biodiversidade. Por sua vez, os recursos de biodiversidade, como oceanos, zonas úmidas, turfeiras, pastagens e florestas, podem ajudar a reduzir os efeitos e proteger contra os impactos das mudanças climáticas por meio de processos que incluem produção primária e sequestro de carbono, atenuação de inundações e proteção contra tempestades. Nossos ancestrais entenderam o quanto dependemos da natureza para sobreviver. Parte da solução está em redescobrir nossa conexão e nossa dependência da natureza. Ao apreciar a incrível diversidade, complexidade e beleza do mundo natural, podemos aprender a respeitar e proteger a