Une culture est le système d'attitudes, croyances et comportements qui constituent le mode de vie distinctif d'un peuple. Bien que parfois le terme est aussi utilisé pour désigner spécifiquement les aspects artistiques, intellectuelles et autres "haute front» de la vie, il est utilisé ici de façon plus large pour désigner tout ce qui caractérise un mode de vie: les matchs de football ainsi que des concerts symphoniques , et McDonald ainsi que les restaurants chers. Dans ce sens, la culture générale est presque synonyme de l'origine ethnique, qui se réfère à la langue commune, l'histoire et l'avenir vécue par un groupe au sein de la société. La culture a des éléments qui sont évidentes, comme des vacances uniques ou des coutumes, mais aussi des caractéristiques qui sont subtiles ou facile pour des étrangers de négliger, comme les croyances au sujet de la nature de l'intelligence ou au sujet de la bonne façon de raconter une histoire. Quand une classe attire des étudiants de nombreuses cultures ou groupes ethniques, par conséquent, les étudiants y apportent une diversité considérable. Les enseignants doivent comprendre la diversité et comment habituelles attitudes, les croyances et les comportements des élèves diffèrent les uns des autres, et surtout comment ils diffèrent de l'enseignant de. Mais ce genre de compréhension peut devenir compliqué. Pour organiser le sujet, par conséquent, les aspects de la diversité culturelle seront présentés selon la façon dont ils se rapportent à directement différences linguistiques par rapport à des différences dans d'autres caractéristiques sociales et psychologiques de la culture. La distinction est pratique, mais il est aussi un peu arbitraire, car les caractéristiques d'un chevauchement de la culture et de l'influence de l'autre.